马修听得很满意。

    他就喜欢用数据说话的人。

    乌鸦将每一笔费用和消耗都梳理得一目了然，检核起来也非常直观。

    “还有，大人，皮尔队长说他们要离开了，正要和您告别。”

    马修放下纸笔：“走，去送送我们庄园的首位合作伙伴。”

    门口，梳着马尾发的地精商队头领见马修出来了，顿时笑容满面，原本过于尖锐狡猾的面庞也显得和蔼可亲起来。

    “马修先生，所有货物我们都已经装上浮空艇，接下来就会把它们销向各国，最多三个月，应该就会卖光。”

    “那么，我就在这里等皮尔队长的好消息了，祝皮尔队长生意兴隆。”

    地精也咧嘴笑：“听说马修先生您的论文已经发布在了《奥秘》上，想来以后我们会有更多的合作机会，还请一定不要忘记在下。”

    “当然。”

    地精浮空艇收起绳索下的石锚，螺旋桨转动起来，飞艇缓缓飞向远方的太阳，就像是一只巨型企鹅在云里游动。

    第110章 魔术代价

    庄园的一切都在步入正轨，乌鸦统筹物资和财务，罗莉大婶管理女工们加工小麦制品，进行下一轮的播种。

    地精浮空艇运载着接近2公吨的庄园特产“意粉”，赶赴五大王国的首都兜售和宣传。

    藏在这些好消息背后，也有一些隐患初现端倪。

    马修稍微检查了一番庄园里的农田，不难发现，这些土壤水分散失后有点板结，已经有了些许盐碱化迹象，这极可能是低语幼体强行增幅产量的后果。

    按理说土壤的退化需要一个过程，可这里仅仅是一季种植就显出些许颓势，实在不容乐观。

    土地短时间内被魔术催化榨取，导致土壤本身自我修复和能量补充根本跟不上。能量不会凭空增加和减少，肥力耗损严重会让后续耕种也难以为继。

    哪怕女工们按照马修特别要求的那样，烧掉小麦麦秆，让草木灰提供一部分的钾肥，回馈补给土壤，这也显得杯水车薪。

    农耕是一项非常精密的有机过程。

    控制杂草生长、增加土壤透水性、减少雨水和灌溉水的流失、深度土壤的松翻与否、发芽所需的温度……种种因素都会影响到种植和收成。

    马修这个农学生清楚，要想用常规手段完美保持土壤肥力，以罗斯特大陆的化学和生物水平来说完全不可能。

    难怪卡尔马人经常在冬季饿死很多人。

    这地方不仅气候不适宜耕种，土壤也很容易失去水分和肥力，难怪王国耗费了很大力气，但农业总是非常孱弱。

    水分？

    马修心里一动，那个冰萝不是具有很好的亲水性和锁水能力吗？

    当下倒也不怎么缺金币，冰萝作为土壤的养料倒是很有用。

    晚上时他去楼上找吉赛尔。

    结果敲了半天门，里头毫无反应。

    马修轻轻一拧把柄，门嘎吱一声打开来。

    屋内干净整洁，桌上摆了几本大部头书籍，合上的硬牛皮笔记本放在书上，鹅毛笔洗净后挂在桃木笔架上，方形墨汁瓶也整齐摆放在一起。

    这种不正常的秩序感是怎么回事？

    马修看向床上，天鹅绒被整整齐齐合在一起，没有任何被动过的痕迹。

    “乌鸦，乌鸦！”

    听到声音的管家慌忙不迭跑上来，杯子猫也跟着他脚边一路上楼，这两位经常形影不离。

    “大人，有什么吩咐。”

    马修指着屋内：“吉赛尔呢？”

    “这个……属下不知道。”

    “乌鸦。”马修气笑：“你到底是谁的管家？”

    地精管家脸上一滞，这才结结巴巴说:“大人，大人，我不是有意隐瞒，我不敢隐瞒……但是吉赛尔小姐她要求我必须保密。”

    “吉赛尔小姐说，不能告诉大人，因为大人最近太累太忙了，她只是有一点小事，很快就回来。”

    “一点小事，很快回来？”

    马修这才记起，好像已经有两天没见着吉赛尔。

    他这几天不是忙着查看庄园情况，就是检查手臂上血螅的血纹，尝试人体魔术反应堆的其他用法。脑子里一堆事要处理，根本无暇他顾。

    “吉赛尔到底去了哪？给我从头开始，说清楚。”

    乌鸦有些不安地双手交错在小腹前：“大人，具体情况我也不了解，只是两天前，吉赛尔小姐将日记交给您之后，她找到我说要出门一趟。”

    “好像是吉赛尔小姐要验证什么东西，我听她自言自语说过，落日，季节之类的词汇，属下也听不懂。”

    “她只是说，最长三天就会回庄园，让属下暂时不要告诉大人，避免打扰大人继续研究巫术。”

    马修眼神不善：“所以，你到底是吉赛尔的管家，还是我的？”

    “当然是唯大人马首是瞻！”

    地精管家面容坚决，心里腹诽，可吉赛尔小姐极可能是庄园未来的女主人，我也惹不起。

    “不允许再有下次。”

    马修冷笑着说：“我这个人最讨厌吃着碗里瞧着锅里，阴奉阳违的二五仔，现在土壤肥力不够，既然你不想当管家，那么就去土里吧。”

    乌鸦后背发凉：“大人，绝无下次！请大人原谅属下这次的糊涂和失礼！”

    地精管家脑子里有画面了，自己被马修分尸后埋在土里，彻底变成肥料的模样……

    马修很满意。果然，养尊处优的工程师一听到要去亲自种地就吓到了，哼，真是脆弱的知识分子。

    ……

    半夜时分，庄园四处一片静谧，大门处闪过一道人影。

    这人左右张望，发现大门紧闭，于是口中低声念诵了几句什么，以违反地心引力的方式走上墙壁，一路走到了二楼窗前。

    木窗棂并未关闭，隙有一道缝隙。

    于是她轻车熟路钻了进去。

    落地后，她脱下身上褐色僧侣服，用手掩住嘴上的哈欠，正要继续撩起衣摆脱衣，突然停下来：“偷窥女士换衣服可不是一个好习惯。”

    一盏炼金油灯亮起，照出坐在角落椅子上翘着腿的马修，鹰铳横在他膝盖上。

    “我还以为是哪个偷偷潜入庄园的小偷，正要用这个小偷来试试枪。”

    吉赛尔一点没有被识破的尴尬：“那看来今晚你可以省下一发巫术子弹了。”

    “我有事要问你。”

    吉赛尔关上窗户，拧开桌上油灯，于是屋子里就稍微亮了起来。

    “请问，我的雇主大人。”

    “你见过这种东西吗？”

    马修伸出手，撩起自己的袖子，小臂上的血管都变成了蔓出血色纹路。

    吉赛尔靠近后，用手指捏了捏马修的胳膊，又询问了他一些情况。

    “……看起来，那个寄居在你身体里的魔灵生长很快。”

    红发女巫皱起眉头，闭上眼用手指触碰到马修的胸口，感受他的心跳：“魔术反应加剧，不是一件好事，你需要减少对它的使用和共鸣。”

    “寄生类魔灵较少，按照既有的例子，一般寄生的宿主会被魔灵用作储存魔力的容器，初期可以达成双方的平衡共生。但慢慢的，魔灵的迅速壮大会打破平衡，接下来宿主就很难满足魔灵的成长需要。”

    “这时候，它就会彻底吃掉拖累它的宿主，寻找下一个寄生体。”

    吉赛尔看向马修的眼神有几分怜悯：“很遗憾，寄居在你身体里的魔灵属于生长速度特别快的类型……”

    “你需要在它成长到无法控制前，就把它从心脏里剥离出来，否则，你最终也会变成它的口粮。”

    “容我提醒一句。”

    吉赛尔又说：“据我所知，还没有将寄居魔灵从身体里完好剥离下去的先例，基本上，都会造成人体不可逆的巨大损害。最成功的一个例子里，那个人活了五年，最后他用灯油自焚了。”

    马修哦了一声。

    “你看起来一点也不担心？”

    “担心也没用。”马修平静地说：“遇到问题，就去寻找解决的办法，这就是我的方式。”

    “不错不错，不愧是你。”吉赛尔称赞：“这才是那个设下陷阱，让格雷戈里死在冰原上的马修·俾斯麦。”

    “好了，闲聊完毕。”

    马修看着她：“你这两天跑出去干什么了？”

    “这个……”红发女巫露出一个笑容：“我可以保密吗？”

    “不可以。”

    第111章 今天没吃药

    马修放下手里的炼金油灯，坐姿不变：“小镇上你是不会去的，那里有秘法会的潘妮。”

    “距离这里最近的埃里克城骑马来回要三四天，前两天大雪，昼夜兼程也赶不回来，所以也不是埃里克城。”

    “你的活动范围就是以庄园为核心，在两天徒步脚程范围内辐射的范围，大体上也就是附近80公里区域。考虑到你会利用巫术，可能会有出入。”

    “北方荒凉寒冷，气候和路况都不算好，周围和你有关联的地区、让你有兴趣的地方，我想来想去，只有一个地方。”

    马修有条不紊地说：“如果我推测得不错，你这两天都在冰原上，对吗？”

    吉赛尔轻轻鼓掌。

    “你认真起来的样子……真是和平时不一样。”