顾夕再聪明，也不能凭空理顺其中的因果。他走了一会儿，回头问常喜，“知道太后召我之前，正在见谁？”

    “听说太后是见了蜀国公夫人她们。”

    “噢，蜀国公。”朝中权贵，顾夕完全不认识，他在心里默念，记住了这个人。他虽然不熟朝事，但有一个人肯定是熟知的。顾夕眼前一亮，嘱咐常喜，“常喜，你先回宫吧。我有事出去一趟。”

    “啊？”常喜刚要问他去哪，眼前一花，人已经跃上树梢。

    淡色身影，象一股烟儿，从众多金碧辉煌的宫室屋顶上，飞掠而去，几个停落，便不见了。

    常喜张大嘴巴，半天回过神。惊慌四顾，生怕有人看见小爷大白天在皇宫重地飞檐走壁。

    顾夕从高处飞掠过街道，最后停在相府门前。

    顾相府的管家闻讯忙迎出来，惊了一跳，“小少爷怎么回来了？”

    顾夕摆摆手，示意他噤声。那管家也意识到事情的重大，陛下侧君能自己回府的？可不就是私自出宫的吗？他赶紧引顾夕进了府门，又吩咐人大门紧闭，不再待客了。

    “相爷在吗？”顾夕问。

    “小少爷有急事，小的马上派人去接相爷回来。”

    “好。”顾夕转过头，直奔书房。

    半个时辰后，顾砚之回府。

    官服未除，是从阁里直接回来的。

    顾夕起身，看着他走进来。

    “夕儿怎么这个时辰回来了？”顾砚之微微皱眉，一边脱下官袍一边问，“陛下知道你回府省亲？”

    顾夕面色复杂地瞅着这位官复原职的相爷，“大人，现在没有别人，您能不能……”您能不能别再演了，顾夕这一天看戏可是够了，真不想再亲自上场演一出。

    顾砚之哈哈大笑，在案边坐下道，“遇何事，让夕儿心绪如此不平？”之前不是配合着演的挺好的吗，怎么今日就炸毛了？

    顾夕抿抿唇，论老辣，面前这位才是鼻祖，于是他不绕圈，直入主题，“大人可知今日后宫的事？”

    顾砚之怔了下，“后宫何事？”

    顾夕料他也不知道，一笑略过，“在下今天来，是想问问朝局。”

    顾砚之惊讶地看着他，后宫的事你不过提个头儿，又不往下讲，还要问朝局，你真当我是知无不言？

    不过此刻，他还真就得知无不言。顾砚之起身，拿出一个长长的画轴，示意顾夕。

    顾夕上前帮他展开，铺在大案子上，从左到右，才展开了不到三分之一。

    上面密密地写着许多名字，中间用线勾连，显示出了一个庞大的图，“这是老夫凭一生在朝中的积淀，绘制出来的，详解世系宗亲，勋贵大臣的关系，朝局人事尽在其中，实为不传法典。夕儿你看看吧。”

    顾夕目光被牢牢吸引，从头细看，半晌卷起一部分，又向后展开新的。

    顾砚之站在他身后，负手看着他背影，眼神有些迷离。

    五年前，也是在这个房间，铭则认真研究这图情景，又闯入他脑中。权且称那个远游归来的年轻人为铭则吧，因为至今，他也不知道他真名是什么。

    五年前，圣旨指定的婚期将近，顾家大郎结束了游历，自己回了府。可那怎么可能是真的呢？铭则十几岁时与他吵翻。他将儿子重责，囚于暗室。可谁成想，铭则在他母亲的帮助下逃家出走。他气疯了，暗地里派出许多高手，四处辑拿，围追堵截。

    一个相府贵养大的公子，纵使号称文武双修，也不过是个未吃过苦头的孩子，他只当铭则身无分文，又带着伤，很容易就可以捉回来。只要把那逆子捉回府，他就有一百种办法让他低头。

    追捕过程中有好几次，逼得铭则穷途末路。可是，最终还是差了一步。他被宗山的尊者所救。此后十年，都未下山来。

    这样一个孩子，怎么可能在婚期前自己乖乖赶回来？怎么可能？

    就在这个书房，他冷眼看着那孩子走进来，撩衣对着自己下拜。

    “你是铭则？”记得他这样发问。

    那孩子扬起头，眉眼依稀，与铭则很像，但绝不是铭则。再像的人，也有不同。纵使十几年未见，他是铭则的父亲，怎么也不会认错。可那孩子微微挑眉，唇角轻启，儒雅内敛，神态与铭则竟如出一辙……

    顾相颤着摇头，再想不下去。他虚弱地扶住椅子，缓缓坐下。

    真的铭则，永远不会再回来。婚期逼近，他要么报丧，要么承认这个假扮的，还有什么办法？他一生的报负，全在朝局，铭则这孩子，生他养他教导他，却不能为父亲出力。这样的孩子不要也罢。于是，他决定好好利用这个假儿子。

    记得那孩子返家当日，他就把人带去佛堂，就在院子里，重责家法。佛堂门帘低垂，里面的人泣不成声。那是铭则的亲生母亲，痛碎了心，却无法走出门。十年光阴，她患了病，已经瘫了下身。

    外面受刑的人，始终咬紧牙，未吭一声。

    之后，相府